为什么胰腺癌被称为“癌中之王”?其起病隐匿难早期发现，转移率高，难治性死亡率高。著名的美国小说家埃德加·斯诺，《人鬼情未了》的男主角帕特里克，歌王帕瓦罗蒂，著名的九段棋棋手陈祖德等人物，尽管身居高位，也有很好的医疗条件，最终都未能从胰腺癌的魔爪中找回生命。人一生中应该怎样预防胰腺癌?
当80%的病人发现这一情况时已经癌症晚期。
对于人体来说，胰腺是非常重要的，它有内、外分泌功能，外分泌主要是分泌胰液，胰液含有多种消化酶，能帮助消化，而内分泌主要是胰岛细胞，能分泌胰岛素，帮助稳定血糖，如果胰岛细胞出现问题，就有可能发生糖尿病。
虽然发生癌变的机率很低，但胰腺癌却是一种非常危险的消化道肿瘤。目前我国胰腺癌的年发病率为5.1/10万，与20年前相比有了显著提高。近几年来，胰腺癌在恶性肿瘤5年生存率排名中一直处于低生存率的前列。在胰腺癌的分类中，其中以“导管胰腺癌”恶性程度极高，患者确诊后一年死亡率高达95%-98%，即导管胰腺癌患者从确诊到死亡不到一年时间，存活5年的可能性很小。
胰腺癌最可怕的一点是难以诊断，如果不进行相关的影像学和肿瘤标记物检查，很难在早期明确诊断。胰腺癌早期症状不明显，类似于胃炎、胆囊炎、消化不良等症状，患者可表现为茶饭不思、胃胀痛、食欲减退等。因为与邻近消化道器官癌变的发生率相比，胰腺癌的发病率较低，且未被广泛认识，所以大多数人首先不把这些症状与胰腺癌联系起来，有时基层医院的医生按常见病来治疗，症状在短期内也会缓解，但当病人体重下降或出现黄疸时，症状就有可能进入晚期。
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